澳洲
国名：澳大利亚联邦(The Commonwealth of Australia)
澳大利亚一词，意即“南方大陆”，欧洲人在17世纪初叶发现这块大陆时，误以为这是一块直通南极的陆地，故取名“澳大利亚”，australia 即由拉丁文 terraaustralis (南方的土地)变化而来。
国旗：呈横长方形，长与宽之比为2∶1。旗地为深蓝色，左上方是红、白“米”字，“米”字下面为一颗较大的白色七角星。旗地右边为五颗白色的星，其中一颗小星为五角，其余均为七角。澳大利亚为英联邦成员国，英国女王为澳大利亚的国家元首。国旗的左上角为英国国旗图案，表明澳大利亚与英国的传统关系。一颗最大的七角星象征组成澳大利亚联邦的六个州和联邦区(北部地区和首都直辖区)。五颗小星代表南十字星座(是南天小星座之一，星座虽小，但明亮的星很多)。为“南方大陆”之意，表明该国处于南半球。
国徽：澳大利亚国徽左边是一袋鼠，右边是一只鸸鹋，这两种动物均为澳大利亚所特有，是国家的标志，民族的象征，中间是一个盾，盾面上有六组图案分别象征这个国家的六个州。红色的圣乔治十字形(十字上有一只狮子、四颗星)，象征新南威尔士州;王冠下的南十字形星座代表维多利亚州;蓝色的马耳他十字形代表昆士兰州;伯劳鸟代表南澳大利亚州;黑天鹅象征西澳大利亚州;红色狮子象征塔斯马尼亚州。盾形上方为一枚象征英联邦国家的七角星。周围饰以澳国花金合欢，底部的绶带上用英文写着“澳大利亚”。
国庆日：1月26日(1788年)
国花：金合欢
国树：桉树
国鸟：琴鸟。它貌似野鸡，常在陆地行走。雄鸟有一条华美无比的琴形尾，并以尾羽开屏的壮观而闻名。琴鸟的尾羽与希腊的一种七弦琴极为相似，因故得名。它不仅美丽动人，还能模仿其它动物的叫声，声音十分宛转动听。
国家政要：总督迈克尔·杰弗里(Michael Jeffery) ，2003年8月宣誓就任;总理陆克文，英文名凯文·拉德(Kevin Rudd)，2007年11月当选;候任总督昆廷·布赖斯 (Quentin Bryce) ，2008年4月被任命为下任澳大利亚总督 ，将于9月正式上任，任期5年，她将成为澳大利亚首位女总督。
自然地理：位于南太平洋和印度洋之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛等岛屿及海外领土组成。它东濒太平洋的珊瑚海和塔斯曼海，西、北、南三面临印度洋及其边缘海，海岸线长约3.67万公里。面积769.2万平方公里，占大洋洲的绝大部分，虽四面环水，沙漠和半沙漠却占全国面积的35%。全国分为东部山地、中部平原和西部高原3个地区。全国最高峰科修斯科山海拨2230米，最长河流墨尔本河长3490里。中部的埃尔湖是澳大利亚的最低点，湖面低于海平面12米。在东部沿海有全世界最大的珊瑚礁──大堡礁。北部属热带，大部分属温带。年平均气温北部27℃，南部14℃，内陆地区干旱少雨，年降水量不足200毫米，东部山区500—1200毫米。
人口： 2000多万 ，澳居民中70%是英国及爱尔兰后裔，18%为欧洲其他国家后裔，亚裔占6%，土著居民约占2.3%。他们大多数信奉基督教。英语为通用语言。
澳大利亚是典型的移民国家，被社会学家喻为“民族的拼盘”。自英国移民踏上这片美丽的土地之日起，已先后有来自世界120个国家、140个民族的移民到澳大利亚谋生和发展。多民族形成的多元文化是澳大利亚社会一个显著特征。
首都：堪培拉(Canberra) ，人口约31万(2000年6月)，年平均温度20℃。
行政区划： 澳大利亚全国分为6个州和两个地区。各州有自己的议会、政府、州督和州总理。6个州是：新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、西澳大利亚、塔斯马尼亚;两个地区是：北部地方、首都直辖区。
简史：澳大利亚最早的居民为土著人。1770年，英国航海家詹姆斯·库克抵达澳大利亚东海岸，宣布英国占有这片土地。1788年1月26日，英国首批移民抵澳，开始建立殖民地。这一日后被定为澳大利亚国庆日。1900年7月，英国议会通过“澳大利亚联邦宪法”和 “不列颠自治领条例”。1901年1月1日，澳各殖民区改为州，成立澳大利亚联邦。1931年，澳成为英联邦内的独立国家。1986年，英议会通过“与澳大利亚关系法”，澳获得完全立法权和司法终审权。
政治：英国女王是澳大利亚的国家元首，由女王任命的总督为法定的最高行政长官。总督由总理提名，由女王任命。澳大利亚总督代表英国女王行使在澳大利亚联邦内的职权。总督有权任免官员、统辖军队、召开和解散议会以及审批议会议案等，但在行使这些权力时须征得联邦总理同意。在联邦行政会议的咨询下执掌联邦政府的行政权，为法定的最高行政长官。联邦议会是澳的最高立法机构，由女王(由总督代表)和参、众两院组成。1992年12月17日，澳大利亚联邦政府内阁会议决定，澳大利亚的新公民不再向英国女王及其继承人宣誓效忠。
经济：澳大利亚矿产资源丰富，是世界重要的矿产资源生产国和出口国。澳已探明的矿产资源多达70余种，其中铅、镍、银、钽、铀、锌的储量居世界首位。澳是世界上最大的铝矾土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，最大的烟煤、铝矾土、铅、钻石、锌及精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国和第三大铝、黄金出口国。
澳大利亚农牧业发达，素有“骑在羊背上的国家”之称，是世界最大的羊毛和牛肉出口国。澳渔业资源十分丰富，是世界第三大捕鱼区，最主要的水产品有对虾、龙虾、鲍鱼、金枪鱼、扇贝、牡蛎等。
旅游业是澳大利亚发展最快的行业之一。著名的旅游城市和景点遍布澳大利亚全国。霍巴特的原始森林国家公园、墨尔本艺术馆、悉尼歌剧院、大堡礁奇观、土著人发祥地卡卡杜国家公园、土著文化区威兰吉湖区及独特的东海岸温带和亚热带森林公园等景点，每年都吸引大批国内外游客。
新闻出版： 有4大报业集团：先驱报和时代周刊杂志集团、默多克新闻公司、费尔法克斯公司和帕克新闻联合控股公司。其中，默多克新闻公司发展最快，近年来还买下了英国的《泰晤士报》和美国的《纽约邮报》，已成为国际性的报业集团。主要报刊有：《澳大利亚人报》、《悉尼先驱晨报》、《世纪报》、《金融评论报》、《堪培拉时报》。澳有期刊1400多种，《澳大利亚妇女周刊》是发行量最大的刊物。《公报》周刊(1880年创刊)是最老的刊物之一。澳联合新闻社是澳最大通讯社，总部在悉尼，1964年起与路透社结为联社。澳有三个管理广播电视系统的法定机构。(1)澳大利亚广播公司(ABC)：有4个电台网，通过州和地区首府的制作传送设备向全国播放非商业性广播和电视节目，并为边远地区提供卫星服务;通过澳大利亚广播电台(Radio Australia)和澳大利亚国际电视台(Australian Television International)向海外播放，节目内容不受政府控制。年度预算大部分由联邦议会提供基金。(2)澳大利亚广播事业局(Australian Broadcasting Authority)：管理商业性电台和社区广播，收费并发放许可证。全国有商业电台120多家，商业电视台50多家。(3)澳大利亚特别节目广播事业局(Special Broadcasting Service,SBS):主管澳大利亚民族电视台(SBS电视台)和SBS广播台，由联邦政府资助。SBS电视台是一个多元文化电视台，1980年10月24日联合国日开始工作，除新闻、体育和部分记录片用英语播送外，其余节目均用澳各民族语言配英文字幕播送，为非英语背景人士提供了了解世界的机会。
外交：奉行独立自主的外交政策，重点是密切同亚太地区各国的关系、并加强同澳有重要联系的发达国家的关系。外交政策宗旨是捍卫国家主权和独立，推进澳的经济和战略利益。重点是加强同美国的联盟关系，发展与亚洲，尤其是东亚的关系;将与美国、日本、中国、印尼的关系作为澳最重要的四大双边关系;主张种族平等，消除种族歧视，改善人权状况，反对将人权与贸易挂钩。
与中国关系：1972年12月21日，中澳两国建交。几十年来，中澳关系稳步发展，两国高层互访不断。澳大利亚总理霍华德自1996年上任以来，曾先后5次访华。1997年3月，霍华德总理访问中国。1999年9月，国家主席江泽民应邀对澳大利亚进行国事访问。2002年9月，李鹏委员长应邀访问澳大利亚。2003年8月，霍华德总理应邀对中国进行工作访问。2003年10月，胡锦涛主席对澳大利亚进行国事访问。2005年4月，霍华德总理对中国进行工作访问。 2005年5月，吴邦国委员长对澳大利亚进行友好访问。2005年10月，澳大利亚总督杰弗里来华进行国事访问。 2006年，中澳建立“21世纪互利共赢的全面合作关系”，2006年4月，温家宝总理对澳大利亚进行正式访问，并发表重要演讲，双方签署了一系列合作协议和文件。2006年6月，霍华德总理对中国进行工作访问。2007年9月，胡锦涛主席对澳大利亚进行国事访问，两国发表关于气候变化和能源问题的联合声明。2008年4月，陆克文总理对中国进行正式访问，中澳两国发表关于进一步密切在气候变化方面合作的联合声明。
澳洲的福利制度：
澳洲政府所运作的福利，多数都是以津贴的形式来发放。政府的津贴品种繁多，有家庭津贴、青年津贴、新开始津贴(失业者的福利)、生育津贴、免疫津贴、家长补助、子女补助、托儿津贴、住房补助、残疾儿童津贴、护理人补助、土著青年助学金、偏远地区儿童补助、健康护理卡、老年津贴、鳏寡津贴、残疾人津贴、老年优惠卡、老年健康卡、电话补助、退伍军人津贴、孤儿养育津贴、领津贴者的教育补助，等等。这样看，这些津贴虽然还没有详细到理发或买菜的程度，但是，基本上，各种困难的情况都已经能覆盖得到了。
因为澳洲的家庭情况可能会很复杂，21岁以下领青年津贴的人，也许就会有了孩子，所以各种津贴之间，有的可以相互交叉，有的互不兼容，都有明细规定。津贴的数额也随着申请人的收入、资产、婚姻状况、子女状况的变化而变化，力争作到让最困难的人拿到最多的钱。为了避免滥施恩惠，许多津贴的申请都需要做收入和资产的评估。
比如，一个子女的家庭，如果全家年收入在66403元以下的，就可以领每两周23元的家庭津贴;收入在23550元以下的，可以领到全额，是每两周99元至128元(取决于孩子的年龄)。在澳洲，有79%的家庭每两周给每个孩子领23元的家庭津贴。钱的数额不大，对于一般收入的家庭来说，也就算是政府的一点心意。但是，对于低微收入的家庭，这些钱却很可能让人们不至于去吸毒、犯罪或者自杀。
在医疗方面，首先，所有的居民都享有医疗护理卡。凭着此卡，在公立的门诊、医院看病的医疗费(诊断和各种检查的费用)全免。比如说，做一次超声波或X光检查，你可能要在一张100多元的单据上签个字，而这笔钱就全由政府来支付了。人们认为，任何人都有权利免费了解自己的健康状况。不过，药费通常都要自己来付。低收入者以及领某些津贴的人，都可以申请到健康护理卡。拿这个卡，每次买医生开的药，你只需付3块多钱(普通的处方药都是11元左右)。如果你在一年内的药费超过了166元，那么下一年的药费就全免。享受不到健康卡的人，基本上就是已经富裕到买得起健康保险的程度了。福利的重任，就托付给保险公司来承担了。
在澳洲，老年人的日子都过得比较潇洒。这里的老人，很多都是自己顶门立户地独立生活，所以开销也并不小。一般情况下，政府的养老金能保证最基本的日常消费，但是，人们更多地还是依赖自己的退休金。澳洲人的工资大约有10%左右不发给本人，而是存起来，作为以后的退休金。这样，很多人在退休时都存有十几万或几十万的数额。所以，当看到老人们三五成群地去老年俱乐部玩，你就知道他们不仅有这份本钱，而且也有这份心情。
除了政府的津贴以外，社会上还有许多国营的或私营的各种福利机构，从方方面面来把这福利事业给补充圆满了。
福澳大利亚基本福利一览表
名 称 金 额
儿童助养费 50-300澳元/人/两周
儿童早期教育津贴 100澳元/人/周
基础教育、医疗 免费
高等教育津贴 330澳元/人/两周
特别救济金 330澳元/人/两周
失业救济金 330澳元/人/两周
分娩津贴 950澳元/次
国家退休金 个人情况而定
